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A rede britânica BBC enfrenta uma de suas maiores crises institucionais após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçar um processo de US$ 1 bilhão (aproximadamente R$ 5,3 bilhões) por um documentário que apresentou uma edição considerada enganosa de um de seus discursos. O escândalo já resultou em um pedido formal de desculpas da emissora e na demissão de dois de seus mais altos executivos nesta segunda-feira (10).
A controvérsia gira em torno de um documentário do programa "Panorama", exibido uma semana antes das eleições presidenciais de 2024. A produção alterou um discurso de Trump proferido em 6 de janeiro de 2021, pouco antes da invasão do Capitólio por seus apoiadores. No documentário, a BBC uniu duas frases ditas por Trump com mais de 50 minutos de diferença, dando a impressão de um chamado direto e contínuo à ação. A edição combinou o trecho "Vamos caminhar até o Capitólio" com "...e eu estarei lá com vocês. E lutaremos. Lutaremos com todas as forças", omitindo o contexto original da primeira frase, que era para "aplaudir nossos bravos senadores e congressistas".
A reação da equipe de Trump foi imediata. Seus advogados enviaram uma carta à BBC exigindo uma retratação completa e pública com o mesmo destaque dado ao documentário, um pedido de desculpas e uma indenização por danos. A carta estipula o prazo de 14 de novembro para o cumprimento das exigências, sob pena de ajuizamento da ação bilionária.
Em resposta à crescente pressão, o presidente da BBC, Samir Shah, emitiu um pedido de desculpas formal. "Reconhecemos que a forma como o discurso foi editado deu a impressão de um apelo direto à violência. A BBC deseja pedir desculpas por este erro de julgamento", declarou Shah em carta a uma comissão parlamentar do Reino Unido, prometendo reforçar a supervisão editorial.
A crise culminou nas renúncias do diretor-geral da BBC, Tim Davie, e da chefe da BBC News, Deborah Turness, anunciadas no domingo (9). O governo britânico manifestou apoio à emissora como instituição fundamental contra a desinformação, mas ressaltou a necessidade de a empresa "manter a alta qualidade" e corrigir seus erros rapidamente.
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